Mon expérience personnelle

J’avais 22 ans lorsque j’ai voyagée en Russie pour la première fois seule – la toute première fois, c’était il y a 7 ans, pendant un voyage scolaire : j’avais choisi d’apprendre le russe au lycée simplement parce qu’ils proposaient un voyage scolaire à Moscou. Honnêtement, je n’étais pas la meilleure des élève et je connaissais à peine l’alphabet en débarquant dans la capitale russe.

22 c’est le premier chiffre que j’ai appris. Une babouchka sympa me l’a enseignée dans le train. J’ai appris l’alphabet en essayant de déchiffrer le menu dans les petits cafés des villes provinciales russes.

Il m’a fallu pas mal de temps pour oser commander la fameuse « salade de hareng sous un manteau de fourrure » – Селёдка под шубой … (j’ai découvert plus tard qu’elle s’appelait aussi simplement Shouba).

J’ai depuis passé près d’un an au total à parcourir différents coins de la Fédération de Russie, une autre année à travers le Caucase du Sud et l’Asie centrale, tous des anciens pays soviétiques.

J’ai appris la plupart de mes (encore nulles à mon avis) connaissances en russe en discutant avec des inconnus ! De l’Adyguée au Pamir, du Haut-Karabakh à la Bouriatie, je peux avoir des conversations (même si un peu bancales) sur de nombreux sujets, demander mon chemin, commander à manger et même négocier des prix au marché !

Le russe est parlé par 258 millions de personnes dans toute l’ex-Union soviétique et dans le monde en général, en tant que langue maternelle ou secondaire.

Certaines personnes le parlent couramment comme la plupart des citoyens russes, d’autres qu’un peu comme les femmes des villages du Pamir, mais peu importe tant que vous pouvez communiquer autrement qu’avec des sourires et des gestes, pas vrai ?

Apprendre quelques phrases clés n’est pas si compliqué, les gens vous poseront de toute façon les mêmes questions.

Ils remarqueront et apprécieront grandement vos efforts (ou penseront que vous êtes un espion !) et ça vous ouvrira plus de portes que vous ne pouvez l’imaginer !

Petite histoire : Il y a quelques années j’ai fais un treck à cheval de 3 jours au Kirghizistan. La dernière journée, mes 2 nouveaux compagnons Québequois et moi avons passés la nuit dans le camp d’une famille locale avec d’autres touristes. Tout le monde venait d’un pays francophone : Belgique, Suisse, Québec et moi de France.

J’ai quitté la table du dîner pendant que tout le monde parlait de leur vie quotidienne dans leur pays respectifs et je suis allé dans la yourte dans laquelle j’allais passer la nuit. La maman de la famille Kirghize qui nous accueillait faisait les lits. Je lui ai demandé en russe si elle pouvait le parler – Son visage s’est illuminé en une seconde !

– « Tu parles russe ?! » m’a t-elle demandée
« Généralement les touristes européens ne le parlent pas, et je ne connais pas l’anglais donc je ne discute jamais avec eux », a-t-elle ajouté.

Elle était vraiment heureuse et on a discuté de choses banales, de sa famille, de ses enfants etc tout en finissant de préparer les lits ensemble.

Morale, même si vous ne parlez qu’un peu russe, vos fautes de grammaire cassent les oreilles et votre accent est affreux, peu importe, les gens seront ravis de discuter avec vous dans une langue qu’ils se sentent à l’aise de parler.