Baltiysk, située dans l’enclave russe de Kaliningrad, est une destination unique mêlant histoire militaire et restrictions modernes. Aujourd’hui QG de la flotte russe de la Baltique, l’ancienne Pillau allemande est connue pour sa forteresse en étoile et sa base d’hydravions de la Luftwaffe sur la presqu’île de la Vistule.
Après beaucoup d’emails et de galères, j’ai obtenu une autorisation du FSB russe pour visiter cette ville resteinte aux étrangers, un voyage hors des sentiers battus dans la ville la plus occidentale de Russie !
Dans ce guide, je vous explique en détails comment visiter légalement Baltiysk, l’obtention d’un permis, où dormir et manger, et les endroits incontournables à ne pas louper.
Disclaimer (au cas où) spécial autorités russes : certaines de ces photos ne sont pas les miennes (voir sources mentionnées), je ne possède pas de drône, je n’ai pas pris des photos de soldats en uniforme ni de navires militaires.
Où se trouve Baltiysk ?
• Géographie et contexte
Baltiysk est la ville la plus occidentale de Russie, située dans l’enclave de Kaliningrad, entre la Pologne et la Lituanie, au bord de la mer Baltique. Elle était appellée Pillau jusqu’en 1945.
Cette position stratégique en fait une passerelle historique entre l’Europe de l’Ouest et la Russie.
• Comment s’y rendre ?
Pour visiter Baltiysk, il faut rejoindre Kaliningrad en bus depuis la Pologne ou par avion (aéroport de Khrabrovo) depuis Moscou ou Saint Pétersbourg. Depuis Kaliningrad, un trajet de 50 kilomètres en voiture, taxi ou bus vous amène à Baltiysk. Il faut un visa (ou e-visa) russe pour accéder à la région de Kaliningrad mais également une autorisation spécial du FSB pour entrer dans la ville de Baltiysk puisque c’est une ville militaire restreinte.
Pourquoi Baltiysk était-elle une ville restreinte aux étrangers ?
• Un rôle stratégique et militaire
Après la cession de la Prusse Orientale à l’Union Soviétique en 1945, la ville de Pillau fut rebaptisée Baltiysk et devint une base navale stratégique pour la flotte de la Baltique. En raison de son rôle militaire crucial, l’accès à la ville était étroitement contrôlé, et celle-ci resta complètement interdite aux étrangers de 1952 à 1994.
• Restrictions actuelles
Aujourd’hui, Baltiysk reste un point stratégique et le QG de la base navale de la flotte russe de la Baltique, son accès n’est plus interdit mais toujours restreint. Les visiteurs étrangers peuvent explorer la ville avec un permis/une autorisation spéciale délivrée par le FSB de Kaliningrad. Bien-sûr, certains sites militaires restent interdits, on n’a pas le droit de s’approcher des navires de guerres et on évite bien évidemment de les prendre en photos.
Conseils pratiques pour visiter Baltiysk
Comment obtenir une autorisation du FSB
Envoyez un email en russe à [email protected], en demandant le formulaire d’ »autorisation pour visiter Baltiysk et l’isthme de Baltiysk » (c’est à dire la presqu’île de la Vistule), en précisant que vous êtes étranger. Par précaution, joignez une copie de votre passeport et de votre visa.
Lors de ma demande, l’email avait fini dans les spams et mon autorisation n’était pas prête. Heureusement pour moi, l’agent du FSB était super gentil, il m’a ré-imprimé et aidé à re-remplir les documents (j’avais demandé 2 autorisations : Baltyisk + le ferry que je n’ai finalement pas pris) et m’a tamponné le tout sur place.
Pour éviter ce genre de problème, il est préférable de déposer votre demande directement dans la boîte aux lettres prévue à cet effet, située à l’adresse Sovietsky Prospekt 3 (Советский проспект, д.3 voir la carte au dessus – Yandex Maps indique la porte d’entrée avec une flèche et un point rouge à l’arrière du bâtiment, il faut passer la barrière levante). Faites-le au moins une semaine à l’avance, pour pouvoir récupérer votre autorisation le vendredi suivant à 17h30 (pas avant) au même endroit.
Sur place, entrez par la porte blanche et passez le portique de sécurité. Une fois à l’intérieur de la petite pièce, repérez les fauteuils sur la gauche, au-dessus, vous trouverez deux boîtes aux lettres. Déposez votre demande dans celle située le plus à gauche en face de vous. Encore une fois je vous conseille d’ajouter une copie de votre passeport et visa (ou e-visa).
Qu’est-ce qu’on risque si l’on y va sans permis ? Une amende de 1000₽ mais surtout un paquet d’emm*rdes : être fiché par le FSB et une possible expulsion de Russie. Le permis est gratuit, donc aucune raison de ne pas le demander.
Important : personne ne vérifiera votre autorisation avant de monter dans un bus à destination de Baltiysk, il n’y a pas de checkpoint à l’entrée de la ville mais les hôtels n’acceptent pas les étrangers qui n’ont pas de permis, on ne peut pas visiter la forteresse ni prendre le ferry pour rejoindre la presqu’île de la Vistule sans ce fameux papier.
C’est une ville militaire, on croise toutes sortes de personnes en uniforme dans la rue, il y a de forte chance de se faire contrôler.
Comment aller à Baltiysk en transport en commun
Pour rejoindre Baltiysk depuis Kaliningrad, prenez un bus depuis la gare routière située à côté de la gare Youjni vokzal, avec des départs fréquents toute les 30 minutes environ : Bus N°107; 1h30 de trajet; 120₽
Si comme moi vous voyagez depuis Zélénogradsk, je vous conseille de passer par Kaliningrad pour prendre une correspondance vers Baltiysk sinon le bus N°587 (354₽) met plus de 2h45 et passe par tous les villages et petites villes de la côte comme Svetlogorsk et Yantarni.
Pour voir les horaires, consultez Yandex Raspisanie, mais achetez votre billet directement au guichet de la gare routière juste avant le départ.
Hébergement et restauration
• Hébergement : Sans l’autorisation du FSB, aucun hôtel de Baltiysk ne vous acceptera. À la reception ils feront une copie de votre autorisation et comme partout ailleurs en Russie, une copie de votre passeport, visa et carte d’immigration. J’ai séjourné à l’hôtel Strekoza Mini-Hotel, que je recommande vivement : très propre, prix abordables et personnel vraiment gentil.
Il y a aussi quelques chambres d’hôtes sur la presqu’île de la Vistule, dans la village de Kossa.
• Restoration : Baltiysk est une petite ville pas vraiment touristique, et offre donc moins de choix de restaurants et cafés que Kaliningrad. Je vous recommande Trapeznaya, un réfectoire lié à l’église orthodoxe : un tout petit menu mais tout est disponible, des prix très abordables, une ambiance soviétique et une serveuse adorable. D’autres options : le café-restaurant Paluba situé près de la marina et le Stantsia sur Lenina Prospekt. Sur la presqu’île de la Vistule plusieurs établissements dont un petit café dans le musée Stary Liounète.
Meilleures périodes pour visiter Baltiysk :
• Le dernier dimanche de juillet : la journée de la marine à Baltiysk (День ВМФ), avec parade de bateaux militaires.
• Évitez le lundi, car aucune visite guidée (obligatoire) n’est organisée dans la forteresse de Pillau ce jour-là.
• Baltiysk peut être visité toute l’année : même en été, la ville reste calme et bien moins touristique que les stations balnéaires de Zélénogradsk ou Svetlogorsk.
La forteresse de Pillau : un voyage dans le temps
• Histoire de la forteresse
Construite au XVIIe siècle par les suédois, la forteresse de Pillau a joué un rôle clé pendant les guerres teutoniques, la Seconde Guerre mondiale et la Guerre froide. Elle a été utilisée successivement par les suédois, les prussiens, les allemands et enfin les soviétiques/russes.
• Visiter la forteresse aujourd’hui
La forteresse est le monument incontournable de Baltiysk. Elle est toujours utilisé par l’armée russe mais une partie est ouverte au public. Attention, on ne peut pas visiter librement la forteresse de Pillau. Les visites se font uniquement en tour organisé (visite guidée en langue russe) via le musée de la flotte de la Baltique. Il faut obligatoirement présenter son autorisation du FSB pour pouvoir participer au tour sinon vous serez refuser.
Horaire du tour : à 13h30 tous les jours sauf le lundi.
Comment participer : Il faut vous rendre au musée local de la flotte de la Baltique, qui est l’une des branches du musée central de la marine de guerre de Saint Pétersbourg, pour acheter votre place au tour du jour suivant.
Conseils : Le musée est fermé le lundi et mardi, donc ne faite pas comme moi, ne débarquez pas le lundi ou mardi pour prendre votre place pour le tour du jour suivant. Le musée ouvre à 10h le reste de la semaine, avec un peu de chance vous pourrez participer au tour de l’après-midi du même jour. Vérifiez bien les horaires et jours d’ouvertures du musée au cas où.
La base d’hydravions allemande de Pillau-Neutief : histoire méconnue
• Contexte historique
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les allemands ont construit la base d’hydravions de Pillau-Neutief pour surveiller et défendre la mer Baltique. Cette infrastructure impressionnante comprenait des hangars, des rampes de lancement , des zones de maintenance pour les hydravions militaires ainsi que 2 pistes pour avions de chasse et de transports.
• Vestiges à découvrir
Aujourd’hui, les ruines de cette base entièrement construite sur le sable témoignent de l’ingénierie militaire de l’époque.
Bien qu’à l’abandon et partiellement détruite, les structures sont clairement visible et tout est accessible librement. Il n’y a ni barrière de sécurité, ni droit d’entrée, on s’y balade comme bon nous semble et même les baboushkas viennent cueillir toutes sortes de baies qui ont poussées sur le territoire de la base.
Attention, il n’y a aucune sécurité, aucune restrictions pour se balader à l’intérieur des hangars, vous y entrer à vos risques et périls. Même si vous voyez des russes monter sur les structures métaliques des toits, je vous déconseille de suivre leur exemple.
📌Je vous conseille la page de Forgotten Airfields pour plus d’info sur l’histoire de la base
Comment s’y rendre
Deux ferries, le Nida et le Vistula, assurent la liaison entre la ville de Baltiysk et le village de Kossa sur la péninsule de la Vistule environ toutes les 2 heures. Les panneaux indiquent « Gorod Baltiysk » (ville de Baltiysk) et « Baltiyskoï Kossi » (isthme de Baltiysk, terme désignant la péninsule). Le trajet coûte 70₽ par trajet, et les billets doivent être achetés séparément pour l’aller et le retour. Il est nécessaire de présenter une autorisation du FSB incluant obligatoirement la ville de Baltiysk et la « Baltiysky Kossa » au guichet pour acheter votre billet de ferry. La traverser dure moins de 10 minutes.
À l’arrivée du ferry, vous devez marcher une dizaine de minutes pour atteindre la base de Pillau-Neutief. Suivez le trajet directement sur Yandex Maps, car aucun panneau n’indique le chemin. En arrivant, prenez à droite pour explorer les hangars et poursuivez jusqu’à la piste qui à l’époque était équipée d’un éclairage et d’un système de chauffage pour éviter le gel, permettant son utilisation toute l’année, même en hiver. Un petit sentier sur la gauche, au début de la piste, mène à la baie où se posaient les hydravions.
Autres lieux à voir à Baltiysk
• Les plages sauvages de la Baltique
On trouve à Baltiysk de magnifiques plages peu fréquentées. La plage centrale est accessible depuis le centre ville à côté du monument à Elizabeth 1ère . Que ce soit du côté de la ville ou sur la péninsule de la Vistule, les plages sont beaucoup plus sauvages et désertes que dans le reste de Kaliningrad.
• Fronton de mer et canal
Promenez-vous le long du fronton de mer et du canal maritime qui relie Baltiysk à Kaliningrad, un super endroit pour observer les navires militaires.
• Monument à Élisabeth Ire : Une statue imposante dédiée à l’impératrice russe sur son cheval, située près du canal.
Elisabeth Petrovna, fille de Pierre le Grand est célébrée à Kaliningrad puiqu’elle a joué un rôle dans la conquête de la Prusse-Orientale pendant la Guerre de Sept Ans. Quand certain disent que Kaliningrad était une terre russe par le passé, il font référence aux 4 années d’occupation russe de 1758 à 1762.
Il y a une excellent exposition gratuite (en russe & anglais) sur Elisabeth 1ere dans le hall de l’aéroport de Khabrovo de Kaliningrad
• QG militaire de la flotte russe de la mer Baltique
Le quartier général de la flotte russe est un bâtiment prussien construit au XIXe siècle, il incarne l’architecture militaire typique de l’époque, avec ses façades imposantes en briques rouges.
Attention si vous prenez des photos, j’ai eu droit à un « Diévoutchka ! Please delete » d’un jeune soldat même pas en service à ce moment là. Ok il faisait son boulot, mais on peut carrément voir le batiment sur Yandex Street View. Bref.
• Le phare de Baltiysk : Un phare historique qui offre une vue panoramique sur la ville et la mer Baltique.
• Les ruines du Fort Ouest : Situé sur la presqu’île de la Vistule, à l’extrémité du village de Kossa et à l’opposé de la base de Pillau-Neutief, ce fort construit en 1869, faisait partie du complexe de fortifications de Pillau.
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